بسیاری از افراد تصور می‌کنند جرم و پلاک دندان یکسان هستند، اما در واقع این دو با یکدیگر تفاوت دارند. شناخت تفاوت آن‌ها به حفظ سلامت دهان و دندان و پیشگیری از بیماری‌های لثه کمک می‌کند.

پلاک دندان لایه‌ای نرم، بی‌رنگ و چسبنده از باکتری‌ها و باقی‌مانده مواد غذایی است که به‌طور مداوم روی سطح دندان‌ها تشکیل می‌شود. اگر پلاک به‌طور منظم با مسواک و نخ دندان پاک نشود، باکتری‌های موجود در آن اسید تولید می‌کنند که می‌تواند باعث پوسیدگی دندان و التهاب لثه شود.

در مقابل، جرم دندان زمانی ایجاد می‌شود که پلاک برای مدت طولانی روی دندان باقی بماند و با مواد معدنی موجود در بزاق سفت و سخت شود. جرم معمولاً به رنگ زرد یا قهوه‌ای دیده می‌شود و به سطح دندان یا زیر لثه می‌چسبد. برخلاف پلاک، جرم با مسواک یا نخ دندان از بین نمی‌رود و برای حذف آن باید به دندانپزشک مراجعه کرد تا با جرم‌گیری حرفه‌ای برداشته شود.

اگر جرم دندان درمان نشود، می‌تواند باعث خونریزی لثه، بوی بد دهان، تحلیل لثه و حتی لق شدن دندان‌ها شود. بهترین راه برای جلوگیری از تشکیل جرم، حذف روزانه پلاک با رعایت بهداشت دهان و دندان و مراجعه منظم به دندانپزشک است. با این اقدامات ساده می‌توان از بسیاری از مشکلات دهان و دندان پیشگیری کرد و سلامت لثه‌ها را برای سال‌های طولانی حفظ نمود.